しみ
だいたい３０歳をすぎた頃から、女性の頬や額や目のまわりなどに濃淡のむらがある淡い褐色の色素沈着が目立つようになります。これが、世の女性を悩ます「しみ」です！しみは「肝斑（かんぱん）」と呼ばれることもありますが、肝臓の疾患とは関係があるわけではありません。しみはちょうど蝶々が羽根を広げたように左右の頬にかけて広がります。
しみの原因はあきらかではありません。しみの原因としてホルモンの異常が関係しているのではといわれることが多いようです。妊娠、月経不順、更年期、あるいは卵巣腫瘍がしみの原因となることもあります。また経口避妊薬の使用が原因ではないかという説もあります。妊娠にともなうしみの場合は、分娩後に消えますので安心してください。
しみは直射日光にあたると症状を誘発したり、悪化させたりします。外に出るときは注意が必要です。紫外線は厳重に避けましょう。帽子やサングラスを使用したり、ファンデーション、日焼け止めクリームは、欠かさずつけるようにしましょう。日焼けどめクリームは、１日２回はつけるようにすべきです。
残念ながら、シミに対しての特効薬というのはありません。ただし弱い副腎皮質ホルモン外用薬や、ハイドロキノンクリームを使用します。ビタミンC、Eの内服を行うこともあります。漢方薬治療も有効とされます。
女性にとって「しみ」は、最大の肌トラブルのひとつです。歳をとるとともに増えてくるしみとしわほど、女性の心を悩ますものはないかもしれません。しみの治療には根気が必要です。今よりも悪化させない！というつもりで、辛抱強く続けていきましょう。
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